Entrevista a Víctor Gil, entre otras cosas, creador de mktfan

Hoy traemos una novedad en este blog; la ocasión lo merecía ya que recientemente Víctor Gil ha creado una excelente herramienta: mktfan. Un agregador de noticias social sobre marketing, social media, tendencias, estudios… En definitiva, todos esos temas que tenemos dispersos entre Twitter, Facebook, Netvibes, Google Reader (Bloglines…), etc. Vamos a conocerle un poco más -os aseguro que merece la pena- y a su proyecto: no os perdáis ni un detalle, las palabras de Víctor son puro néctar.

¿Quién es Víctor Gil?

Me siento muy cómodo con la descripción que tenía antes en mi blog: “Salmantino de nacimiento, catalán de empadronamiento y extremeño de corazón. Sociólogo de vocación, y analista de tendencias de consumo de profesión”. Está claro que la lírica no es lo mío, ¿verdad? Creo que hoy la gente me conoce más por los libros que he escrito: Crossumer (Gestión 2000, 2008) y Coolhunting (Empresa Activa, 2009) Puede que también haya bastante gente que asocie mi nombre a The Cocktail Analysis, una empresa de investigación de mercados que fundé junto a Felipe Romero y Alberto Knapp en 2006, proyecto del que me desvinculé hace unos meses para poner en marcha una nueva compañía: Cool Insights.

¿Nos podrías dar unas pinceladas sobre coolhunting?

Intentaré resumir de qué va, pero la última vez que emprendí esta tarea me salieron más de 180 páginas! Me enrollo como las persianas. Soy muy pesado, lo sé.

Bien, el coolhunting es una nueva disciplina, que se ubica a medio camino entre el marketing, i+d, investigación comercial y la estrategia, que tiene como misión detectar hacia dónde se encaminan los gustos y preferencias de los consumidores para inspirar la innovación a nivel de producto, marca, comunicación y distribución.

Para Víctor, ¿qué son los medios sociales?

Entiendo que los medios sociales son el conjunto de soportes o plataformas disponibles en la red utilizados por los usuarios para dirigirse, comunicar o interaccionar con otras personas (su audiencia)

¿Cómo afectan al coolhunting?

El aumento de la penetración de uso y consumo de los medios sociales afecta de forma directa al coolhunting en varios frentes. Tiene diversas implicaciones de gran calado. Destacaré las que, a mi juicio, son más relevantes:

• Multiplica exponencialmente el fenómeno de la fragmentación de los medios. Si prácticamente cada usuario se convierte en medio (sería tal vez más apropiado decir soporte), eso significa que en la actualidad hay en el mundo más de mil millones de emisores masivos de mensajes (al menos potencialmente) En la medida en que los medios juegan un rol fundamental en la difusión de las innovaciones y las tendencias que posteriormente se convierten en moda, nuestra labor de pronóstico se complica enormemente; son infinitos los mensajes que tenemos que monitorizar.
• Los ritmos de adopción de las innovaciones  se han acelerado hasta niveles desconocidos. El fenómeno de las redes sociales ha propiciado la configuración de una verdadera sociedad en red, en la que los ritmos de adopción de innovaciones (novedades) se han acelerado de forma drástica. Me gusta poner un ejemplo que creo que todos hemos observado con perplejidad: las famosas galletas de la suerte de Facebook. ¿Cuánto tiempo tardaron en convertirse en moda en todo el globo? ¡48 horas!
• Desde la perspectiva de la metodología que utilizamos en coolhunting para detectar las tendencias, tiene también sus implicaciones. Hoy infinidad de tendencias se gestan o se difunden a través de los medios sociales; por fuerza tenemos que estar en ellos para captarlas. Es evidente que no le podemos perder el pulso a lo que sucede en la calle, pero estoy convencido de que, si algo de lo que sucede allí es relevante, no tardará mucho en manifestarse en la red.

¿Y a la comunicación y PR de una empresa?

Por supuesto que tienen implicaciones. Todas las reglas que conocíamos se ven radicalmente alteradas desde el momento en el que cualquier persona tiene a su disposición una audiencia potencial de más de mil millones de individuos (interconectados entre sí con un máximo de 6 grados de separación) En Crossumer abordé exhaustivamente la trascendencia de este hecho. Si alguno de tus lectores tiene interés en profundizar, puede descargar varios capítulos del libro en los que se analiza (http://victorgil.com/2009/03/crossumer-claves-para-entender-al-consumidor-de-nueva-generacion/)

¿Por qué crees que las empresas deben estar presentes en los medios sociales?

Bueno, en general las empresas tienen la obligación de estar en todos aquellos espacios en los que se encuentran sus consumidores, actuales o potenciales. En la medida que los medios sociales tienen  ya una penetración prácticamente universal entre los usuarios de Internet, no hay demasiadas justificaciones para argumentar lo contrario. Es cierto que aún existen determinados targets para los que Internet y los medios sociales les sigue quedando lejano (amas de casa tradicionales, clases bajas, seniors…), pero esto tampoco debería ser un freno para las empresas que se dirigen a ellos: en muchos casos los pocos representantes que hay en Internet de estos colectivos, son líderes de opinión en sus contextos, y hacen de prescriptores y correa de transmisión con los que están fuera de entornos digitales.

Eso sí, la incursión en los medios sociales por parte de las empresas debe ser entendida más como una oportunidad que como obligación. Estar presente es un medio, no un fin en sí mismo. Si no se tiene claro qué es lo que se pretende (objetivos), y qué rol se va a jugar (estrategia), tal vez sea más oportuno limitarse exclusivamente a “escuchar”. Esto último sí que es ya ineludible para cualquier compañía, opere en el sector que opere, y se dirija al target que se dirija.

¿Cómo deben enfocar esa presencia: estrategia, principios de participación…?

Antes de enfocar nada, resulta fundamental estudiar dónde está y qué es lo que hace tu target en los medios sociales. Esto es muy de sentido común, y a pesar de ello, pocas compañías lo llevan a cabo. Lamentablemente, somos muy dados a dejarnos llevar por los hypes y a imitar lo que ya están haciendo otros. Las posibilidades que ofrecen los medios sociales son infinitas. Tendemos a pensar en clave de comunicación, pero aún están por explorar y explotar muchos caminos en otros ámbitos, como el del  CRM o la distribución. Es tras un análisis concienzudo del target en la red cuando va a surgir, casi de manera natural, la estrategia a adoptar y los principios de participación. Dejadme que ponga un ejemplo en el que, visto desde fuera, entiendo que no se ha llevado a cabo este ejercicio inicial.

¿Qué gana, por ejemplo,  una conocida marca de sopicaldos teniendo poco más de mil followers en twitter? Si analizas qué usuarios interaccionan con la enseña en esta plataforma, enseguida te das cuenta de que es gente que, de algún modo,  está profesionalmente relacionada con los Social Media o el marketing. Bien, si lo que pretenden es que éstos les citen en charlas y artículos como caso de éxito (PR), no me parece una mala inversión de recursos, pero si, en realidad, lo que se persigue es interaccionar con su target, creo que destinar demasiados recursos a twitter (como mínimo los del community manager) es un error, cuando hay infinidad de alternativas que pueden ser mucho más eficientes para este fin.

El perfil del usuario de twitter es muy particular. Con frecuencia se arguye que son prescriptores… ¡Cómo si un prescriptor lo fuera en todos los campos! Tenemos que aprender a diferenciar muy claramente entre trendsetter, líder de opinión y presciptor. Si a mí alguien me quiere influir en temas de alimentación, ¡que lo haga a través de mi madre o de un profesional de la nutrición! Vamos, cualquiera a quién yo atribuya credibilidad (expertise) en ese campo.

Recientemente has creado mktfan, ¿de dónde surge la idea?

El proyecto surge de una preocupación personal que creo es bastante compartida: apenas tenemos tiempo ni capacidad de atención suficiente para abarcar todo lo que se publica sobre marketing, tanto en medios especializados, como, cada vez más, en las redes sociales que utilizamos… No sé vosotros, pero yo me siento totalmente desbordado. A veces me dan ganas de desengancharme de Google Reader, twitter y facebook… pero no soy capaz; no hay cosa que me fastidie más que ir a una reunión o evento y que todo el mundo comente alguna noticia o caso de éxito del que tú ni has oído hablar. Soy así de friki, sí, pero qué le vamos a hacer… supongo tampoco soy el único al que le pasa esto.

¿Solución? ¿Seguir dedicando horas y horas a rastrear las decenas (o centenares) de fuentes que cada uno tenemos? Ni quiero, ni puedo.

Pues bien, dándole vueltas al tema, hace unos días, se me ocurrió que si entre todos, con mucho menos esfuerzo, hacemos el trabajo de filtrar lo que nos parezca relevante, todo será mucho más llevadero. Y así nació mktfan.com.

En todo caso, es importante señalar que la intención es que mktfan sea mucho más que un repositorio de contenidos (lo cual de por sí ya está bastante bien) donde vamos subiendo lo que nos vamos encontrando. Hay que depurar este proceso, que creo que no es del todo eficiente.

¿Y cómo se puede hacer más eficiente?

Lo suyo es que el filtrado colaborativo se lleve a cabo de una manera más racional y organizada, para que esto no se convierta en un espacio en el que unos pocos se “pegan la currada” de revisar infinidad de fuentes (muchas de las cuales son coincidentes) para entresacar de lo bueno, lo mejor.

El objetivo es que todos ahorremos tiempo sin renunciar a estar al tanto de todo lo más relevante que pasa en el mundo del marketing. Bajo esta premisa, estoy trabajando en el desarrollo de una lógica de colaboración que creo que es mucho más eficiente y eficaz. Muy pronto lo compartiré con la comunidad para ver si, entre todos, somos capaces de ver cuál podría ser la mejor vía técnica para implementar algunas de las ideas que llevo en la cabeza.

¿Qué otras ventajas se te ocurren que puede aportar mktfan?

Creo que somos muchos los que observamos una deriva peligrosa en los medios sociales que es una consecuencia de su éxito. Es cierto que hoy eso que llamamos “la conversación” en cierto modo subsiste, pero resulta mucho más complicada seguirla, porque el nivel de ruido es ensordecedor. ¿De verdad es necesario que todos tengamos que repetir cual loritos lo que ya ha dicho Seth Godin en su blog para no aportar absolutamente nada nuevo?, ¿no sería más provechoso disponer de un espacio único en el que, entre todos, pudiéramos discutir si muchas de las cosas que él plantea tienen verdaderamente fundamento? Me preocupa enormemente que la conversación se fragmente, porque la consecuencia ya la estamos experimentando: palidece.

¿Y qué decir de twitter? Sinceramente, tampoco creo que sea el espacio más adecuado para llevar a cabo conversaciones que conllevan análisis más o menos profundos. Twitter es  conversación en estado puro, pero, por diversos motivos, no es el lugar para el análisis.

Sé que el hecho de que reivindique mktfan como espacio de conversaciónn, puede levantar suspicacias. Como alguien me dijo el otro día, a todos nos gusta “jugar en casa” (léase, en nuestro medio o blog) Es algo que entiendo, pero el problema es que no tenemos tiempo para ir todos los días de casa en casa. mktfan no pretende monopolizar la conversación en torno a temas de marketing. ¡Faltaría más! Si acaso, se persigue “concentrar” la conversación entre aquellas personas que compartan estas sensaciones que muchos experimentamos. Si somos 10, pues somos 10.

¿Quién puede subir noticias a mktfan?

Cualquiera puede subir enlaces a contenidos en mktfan, siempre y cuando los considere realmente de interés para la comunidad. Eso sí, antes de subir nada, es importante que a través del buscador nos aseguremos de que alguien no ha subido ya ese contenido.

Por lo tanto, ¿es una herramienta muy cómoda para ver en un solo lugar todas las noticias relacionadas con Social Media, Comunicación, Tendencias…?

Bueno, hoy no es así porque la comunidad no cuenta con masa crítica suficiente para asegurar que se está rastreando todo lo que puede ser relevante, pero es el objetivo.

¿Existe la posibilidad de suscribirse a los contenidos, buscarlos, retuitearlos, etc.?

Efectivamente, cuenta con todas estas posibilidades. Para suscribirnos a contenidos, contamos, por un lado, con las RSS para quienes utilizan lectores de feeds (Google Reader, Netvibes…) y, por otro, con la posibilidad de guardar contenidos que nos interesen en nuestro perfil y en el de los grupos a los que pertenezcamos. También dispone de opciones de búsqueda avanzada (está en el pie de página) El pasado fin de semana se ha incorporado un botón para que sea más cómodo retuitear contenidos.

¿Qué otros usos le podemos dar a mktfan?

Bien, mktfan puede ser algo más  que una comunidad de filtrado colaborativo del estilo de menéame. Incorpora algunas funcionalidades relacionales que entre todos tendremos que ir viendo cómo podemos darle uso. Por ejemplo, existe la posibilidad de hacer amigos y compartir con ellos contenidos. Asimismo, cabe existe la opción de interactuar con éstos a través de un sistema de mensajería interno. Creo que mktfan puede llegar a ser también un espacio para conocer  gente con la que compartimos intereses, bien por amistad o networking. ¿Por qué no?

Por último, la preguntilla indiscreta, ¿qué gana Víctor Gil con mktfan?

Sé que con lo que voy a decir espantaré a cualquier eventual inversor que pudiera tener interés en mktfan: no hay modelo de negocio para la explotación de esta  comunidad con vistas a generar rentabilidad. Por el momento, lo que quiero es que se cumplan los objetivos que han impulsado la puesta en marcha del proyecto: optimizar mi tiempo a la hora de mantenerme al día de las tendencias en marketing; algo que es necesario para lo que yo me dedico. Para conseguirlo, sé que tengo que colaborar y compartir con otras personas, las cuales, a su vez, encontrarán también otras vías adicionales de recompensa (notoriedad, reconocimiento, networking…) Para mí mktfan es un win win. Todos ganamos.

Ser altruista en muchas facetas de mi vida –y especialmente en la profesional- siempre me ha reportado beneficios (o al menos así lo percibo) Sé que suena paradójico, pero soy altruista,  y me gusta compartir,  por puro egoísmo. Cuando comparto conocimiento (a través de los informes públicos de las empresas en las que he estado,  o los post, artículos y libros que he escrito) es probable que le aporte un valor a quienes lo reciben, pero yo también tengo mi recompensa con su feedback, que siempre enriquece el planteamiento original. Por otro parte, al compartir, también estoy demostrando un expertise que mejora la percepción que tienen de mí en el sector profesional en el que desarrollo mi actividad.

Por otro lado, ya que me pongo, de esta experiencia también me gustaría extraer algunos aprendizajes sobre crowdsourcing y gestión de comunidades que vengo aplicando desde hace años al coolhunting.

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